Le CTO (Chief Technology Officer, ou directeur technique) est le dirigeant responsable de la technologie d'une entreprise : choix techniques, architecture, organisation et recrutement de l'équipe tech, sécurité et capacité à livrer le produit. Il siège au comité de direction.
Le rôle change énormément selon le stade. Dans une start-up de quelques personnes, le CTO est souvent cofondateur et code lui-même une bonne partie du produit. Quand l'équipe grandit, il passe au recrutement, à la structuration de l'équipe et aux arbitrages produit. Dans une grande entreprise, il porte la vision technologique et la relation avec le business, tandis que la gestion des équipes revient à un VP of Engineering.
Dans l'industrie ou la deeptech, le CTO porte aussi la feuille de route scientifique et la propriété intellectuelle (brevets, R&D). Dans un groupe, il ne faut pas le confondre avec le DSI (CIO), centré sur le système d'information interne.
Pourquoi ça compte quand on recrute
Le bon CTO dépend de votre stade : un CTO de grand groupe peut se perdre dans une start-up où il faut encore coder, et l'inverse. Vérifiez sur le CV la taille d'équipe déjà gérée et les étapes traversées (premier produit, levée de fonds, structuration d'une équipe en croissance). Le signal fort : il sait expliquer une décision technique en termes de coût, de délai et de risque business.