La DO-178C est la norme de référence pour la certification des logiciels embarqués dans les aéronefs. Elle définit les objectifs que le développement d'un logiciel doit atteindre pour être accepté par les autorités de certification, avec cinq niveaux d'exigence, de DAL A à DAL E.
Le niveau (Design Assurance Level) dépend des conséquences d'une défaillance : DAL A pour un logiciel dont la panne peut être catastrophique, comme des commandes de vol, jusqu'à DAL E quand elle n'a aucun effet sur la sécurité. Plus le niveau est élevé, plus les exigences de traçabilité, de revue, de test et de couverture de code sont fortes.
Publiée par RTCA aux États-Unis et EUROCAE en Europe (sous le nom ED-12C), elle s'accompagne de suppléments sur les méthodes formelles, la modélisation ou les outils. On la croise chez les avionneurs, les équipementiers et leurs sous-traitants, et elle inspire d'autres secteurs critiques.
Pourquoi ça compte quand on recrute
Un développeur embarqué brillant mais sans culture DO-178C mettra du temps à s'adapter à la rigueur documentaire qu'elle impose. Demandez à quel niveau de DAL le candidat a travaillé, sur quelles activités (développement, vérification, plans de certification) et avec quels outils. Ne confondez pas avec la DO-254, qui concerne le matériel électronique. Les profils vérification et certification sont souvent les plus difficiles à trouver.