Un Layer 2 (ou L2) est un réseau construit au-dessus d'une blockchain principale (le Layer 1, comme Ethereum) pour traiter les transactions plus vite et moins cher, tout en s'appuyant sur la sécurité de cette blockchain.
La forme la plus répandue est le rollup : il exécute un grand nombre de transactions hors de la chaîne principale, puis y publie un résumé. Les optimistic rollups (Arbitrum, Optimism, Base) considèrent les transactions valides sauf contestation ; les zk-rollups (zkSync, Starknet, Linea) publient une preuve cryptographique de validité.
Les L2 servent à rendre utilisables des applications que les frais du Layer 1 rendraient trop coûteuses : DeFi, paiements, jeux, NFT.
Pourquoi ça compte quand on recrute
Le sujet concerne surtout les équipes Web3. Un développeur smart contracts sérieux sait expliquer les différences entre types de rollups (délai de retrait, hypothèses de sécurité, compatibilité avec la machine virtuelle d'Ethereum) et les risques des ponts entre chaînes. Méfiez-vous des profils qui ne citent que des noms de réseaux sans comprendre ce qu'ils garantissent.